La espina bífida es una malformación congénita que afecta el desarrollo de la columna vertebral y la médula espinal. Ocurre cuando el tubo neural, estructura embrionaria que da origen al sistema nervioso central, no se cierra completamente durante las primeras semanas de gestación. Esta falta de cierre provoca que parte de la médula espinal y sus membranas queden expuestas o mal protegidas, lo que puede generar diversos grados de discapacidad física y neurológica. Es una de las anomalías más comunes del sistema nervioso en recién nacidos y puede variar desde formas leves hasta severas.
