Cáncer de Cuello de Útero
Cáncer de Cuello de Útero
El cáncer de cuello de útero, también conocido como cáncer cervical, es un tipo de cáncer que ocurre en las células del cuello uterino, la parte inferior del útero que se conecta a la vagina. Varias cepas del virus del papiloma humano (VPH), una infección sexualmente transmisible, desempeñan un papel en causar la mayoría de los cánceres de cuello de útero. Este tipo de cáncer puede afectar a mujeres de todas las edades, pero es más común en mujeres mayores de 30 años.
Síntomas
En las primeras etapas, el cáncer de cuello de útero generalmente no causa signos ni síntomas. Sin embargo, a medida que el cáncer progresa, los síntomas pueden incluir sangrado vaginal después del coito, entre períodos o después de la menopausia, secreción vaginal acuosa, sanguinolenta con un olor fétido, dolor durante el coito, y dolor pélvico. Otros síntomas pueden incluir cambios en los hábitos menstruales, pérdida de peso inexplicada y fatiga.
Causas
Las infecciones de alto riesgo con ciertos tipos de VPH pueden causar cambios en las células del cuello uterino. Si estos cambios no se tratan, pueden convertirse en cáncer. El VPH se transmite a través del contacto sexual, por lo que cualquier mujer que haya tenido relaciones sexuales tiene riesgo de desarrollar cáncer de cuello de útero.
Tipos
Los dos tipos principales de cáncer de cuello de útero son el carcinoma de células escamosas y el adenocarcinoma. El carcinoma de células escamosas comienza en las células delgadas y planas que recubren el cuello uterino. El adenocarcinoma comienza en las células glandulares que producen moco y otros fluidos. Cada uno de estos tipos de cáncer requiere un tratamiento diferente y tiene un pronóstico diferente.
Diagnóstico
El diagnóstico del cáncer de cuello de útero generalmente implica una serie de pruebas, incluyendo pruebas de Papanicolaou, pruebas de VPH, colposcopia, biopsia y pruebas de imagen como la tomografía computarizada o la resonancia magnética. Estas pruebas pueden ayudar a detectar el cáncer en sus primeras etapas, cuando es más tratable.
Tratamiento
El tratamiento del cáncer de cuello de útero puede incluir cirugía, radioterapia, quimioterapia o una combinación de estos. La elección del tratamiento depende de la etapa del cáncer, la salud general de la paciente y sus preferencias. En algunos casos, se puede utilizar una combinación de tratamientos para aumentar las posibilidades de curación.
Prevención
La prevención del cáncer de cuello de útero puede implicar la vacunación contra el VPH, la realización regular de pruebas de Papanicolaou y la práctica de sexo seguro. También es importante llevar un estilo de vida saludable, que incluye una dieta equilibrada y ejercicio regular.
Factores de Riesgo
Los factores de riesgo para el cáncer de cuello de útero incluyen la infección por VPH, tener muchas parejas sexuales, fumar, tener un sistema inmunológico debilitado y tomar anticonceptivos orales durante mucho tiempo. También se ha encontrado que las mujeres que han tenido tres o más embarazos a término tienen un mayor riesgo de desarrollar este tipo de cáncer.
Complicaciones
Las complicaciones del cáncer de cuello de útero pueden incluir propagación del cáncer a otras partes del cuerpo, efectos secundarios del tratamiento como náuseas, vómitos, diarrea, fatiga, dolor, menopausia temprana y problemas emocionales como miedo y ansiedad. También puede haber complicaciones relacionadas con la sexualidad y la fertilidad.
Pronóstico
El pronóstico del cáncer de cuello de útero depende de la etapa del cáncer en el momento del diagnóstico, la respuesta al tratamiento y la salud general de la paciente. Con el diagnóstico y tratamiento tempranos, el cáncer de cuello de útero es uno de los cánceres más tratables.
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