Gripe o Influenza
Gripe o Influenza
La gripe, también conocida como influenza, es una infección respiratoria causada por virus. Es común en todas partes del mundo. La influenza se conoce comúnmente como gripe, pero es diferente de los virus de la “gripe” estomacal, que causan diarrea y vómitos. Aunque la mayoría de las personas con gripe se recuperan por sí solas, en ocasiones esta enfermedad y sus complicaciones pueden ser mortales.
Síntomas
Los síntomas de la gripe a menudo incluyen fiebre, dolores musculares, escalofríos y sudores. Otros síntomas incluyen dolor de cabeza, tos seca persistente, falta de aliento, cansancio y debilidad, congestión o secreción nasal, dolor de garganta, dolor ocular. También pueden presentarse vómitos y diarrea, aunque estos síntomas son más comunes en niños que en adultos.
Causas
La gripe es causada por el virus de la influenza. Se propaga fácilmente entre las personas cuando tosen o estornudan. Los virus de la gripe son altamente variables y pueden mutar rápidamente, lo que puede dar lugar a nuevas cepas del virus.
Tipos
Existen varios tipos de virus de la influenza, pero los más comunes que infectan a los humanos son el Influenza A, B y C. Los virus de la Influenza A y B son los que comúnmente causan epidemias estacionales. Los virus de la Influenza A se dividen en subtipos según las proteínas de la superficie del virus, la hemaglutinina (H) y la neuraminidasa (N). Los virus de la Influenza B no se dividen en subtipos, pero pueden dividirse en linajes y cepas.
Diagnóstico
El diagnóstico de la gripe generalmente se basa en los síntomas, especialmente si la gripe es común en la comunidad en ese momento. En algunos casos, se pueden realizar pruebas de laboratorio para confirmar el diagnóstico. Estas pruebas pueden incluir un frotis nasal o de garganta, una prueba rápida de la gripe, o una prueba de la gripe por PCR.
Tratamiento
El tratamiento para la gripe generalmente implica descanso, hidratación y medicamentos para aliviar los síntomas. En algunos casos, se pueden recetar medicamentos antivirales para reducir la gravedad y la duración de la enfermedad. Estos medicamentos son más efectivos si se toman dentro de las primeras 48 horas después de la aparición de los síntomas.
Prevención
La vacunación anual es la forma más efectiva de prevenir la gripe. También es importante practicar una buena higiene, como lavarse las manos regularmente y cubrirse la boca y la nariz al toser o estornudar. Además, evitar el contacto cercano con personas enfermas y mantener una buena salud general también puede ayudar a prevenir la gripe.
Factores de riesgo
Algunos grupos de personas tienen un mayor riesgo de complicaciones por la gripe, incluyendo niños pequeños, personas mayores de 65 años, mujeres embarazadas y personas con ciertas enfermedades crónicas. También, las personas que viven o trabajan en lugares con alta concentración de personas, como hospitales, hogares de ancianos, y escuelas, tienen un mayor riesgo de contraer la gripe.
Complicaciones
Las complicaciones de la gripe pueden incluir neumonía, bronquitis, sinusitis y otitis media. En casos graves, la gripe puede causar insuficiencia respiratoria, sepsis y la muerte.
Pronóstico
La mayoría de las personas con gripe se recuperan en una o dos semanas. Sin embargo, algunas personas pueden desarrollar complicaciones graves que pueden ser potencialmente mortales.
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